«Они смотрели на молодого негра как на чудо, окружили его, осыпая приветствиями и вопросами; но такое любопытство задело его самолюбие… Он чувствовал себя каким-то редким животным», — писал величайший русский поэт XIX века Александр Пушкин в своем историческом романе «Арап Петра Великого», описывающем жизнь Ибрагима, африканца при дворе царя.
У Пушкина были личные причины для написания этого произведения. Дело в том, что если Ибрагим был исторической национальной фигурой — рабом из Африки, который преуспел в России, получил дворянство и основал династию, — то Пушкин был не кем иным, как его правнуком.
Расцвет в России
Ибрагим Ганнибал
Ludushka/Wikipedia
Прошло несколько столетий, и трудно точно определить, откуда именно был родом Ибрагим (1696–1781). Ранние версии его биографии предполагают, что он родился в Эфиопии, но позднее исследование, проведенное Дьедонне Гнамманку, бенинским славистом, выдвинуло версию, что Ибрагим на самом деле был родом из Камеруна.
Читайте также: Невероятная история единственной (и недолговечной) русской колонии в Африке
Какой бы ни была его родина, почти наверняка его похитили и продали на невольничьем рынке турки, через который Ибрагим попал ко двору России. Однако, приняв его, Петр Великий обошелся с ним милостиво и не только даровал ему свободу, но и крестил его под именем Абрам Петрович Ганнибал (в честь знаменитого североафриканского полководца древнего Карфагена — прозвище, выбранное самим Ибрагимом).
Ибрагим завершил военные и инженерные курсы, учился во Франции и служил секретарем императора. Гнаммаку даже утверждает, что Ганнибал способствовал развитию франко-русских отношений во время своего пребывания в сопровождении государя.
«Африканец, или, скорее, афро-русский, помог установить дипломатические, научные и культурные связи между двумя великими европейскими нациями: Россией и Францией», — заявил Гнаммаку в интервью информационному агентству ТАСС.
Однако у Ганнибала были и свои трудности: после смерти Петра Великого в 1721 году он был отправлен в ссылку в Сибирь. В 1730 году он был помилован, а после восшествия на престол Елизаветы I, дочери Петра Великого, вновь обрел благосклонность двора и был назначен губернатором Таллина. В 1742 году он был возведен в дворянство и получил от императрицы имение Михайловское в Псковской губернии. Он прожил долгую жизнь и имел 11 детей. Среди них был дед Пушкина Осип Ганнибал. Поэт никогда не забывал о своем африканском наследии.
Читайте также: «Россия — мой дом»: портреты африканцев в Москве
Черные придворные
История Ганнибала довольно необычна, но далеко не уникальна. В XVIII и XIX веках многие люди служили при русском дворе в качестве «арапов». Согласно словарю Владимира Даля (1863), «арап» означал «человека с черной кожей из жарких стран, преимущественно из Африки». Второе значение было «швейцар, сторож», и именно эту роль выполняли арапы при дворе.
Софья Буксгевден, фрейлина императрицы Александры (супруги Николая II), свидетельствовала: «Черные слуги, одетые в восточные одежды, придавали дворцу особый, экзотический колорит». Их присутствие символизировало, насколько обширной и могущественной была империя, простиравшая свое влияние на весь мир.
Это, конечно, может показаться расистским, но следует помнить, что подобная практика была распространена при дворах большинства европейских монархий, и такие должности очень хорошо оплачивались.
«Арапы были в числе немногих людей в царском дворце, которые получали жалованье, причем весьма значительное», — объясняет историк Игорь Зимин в своей книге «Двор российских императоров». Большинство слуг получали только кров и пищу.
Русская мечта
В XIX веке многие африканцы в Соединенных Штатах видели в России шанс на лучшую жизнь, возможность избежать жестокости американского рабства.
Читайте также: Эти иностранцы, привлеченные сибирским холодом
«Первым американским арапом при русском дворе был бывший слуга посланника Соединенных Штатов в Санкт-Петербурге, получивший свою новую должность в 1810 году. Похоже, что новости об этой хорошей работе быстро распространились в американских портах, и многие чернокожие искатели приключений устремились в Россию, обычно в качестве матросов на немногочисленных судах, направлявшихся в Санкт-Петербург», — рассказывал Зимин.
Однако конкуренция за эту должность была высокой, и во время правления Николая I (1825–1855) число придворных арапов было ограничено восемью. Тем не менее различные императрицы, сменявшие его и питавшие склонность к экзотике, держали при дворе десятки чернокожих слуг. Чем темнее была кожа и выше рост потенциального работника, тем больше у него было шансов быть выбранным, уточняет Зимин. Кроме того, любой желающий служить при дворе должен был быть крещен в христианство (не обязательно в православие).
Джордж Мария
Общественное достояние
Не только американцы становились арапами. Нина Тарасова, сотрудница Государственного Эрмитажа, рассказывает, например, историю Джорджа Марии, выходца из португальской колонии Кабо-Верде, который много лет служил при царском дворе и остался в России еще долго после отречения Николая II.
«Его два сына сражались во время Второй мировой войны, один погиб, а другой дожил до Дня Победы», — утверждает она.
Как вы поняли, некоторым арапам удалось глубоко укорениться в России. Однако в целом их расцвет закончился с падением империи в 1917 году. В советский период новый тип африканцев, а также афроамериканцев, нашел возможности в стране: в качестве студентов, инженеров и социалистических лидеров. Но это уже совсем другая история.
В этой другой статье откройте для себя невероятную судьбу тех француженок, которые решили последовать за своими мужьями-декабристами, сосланными в Сибирь.
Источник: rbth.com